Opschalen van ambachtelijke bierproductie met compromisloze kwaliteit en duurzaamheid

Uitdagingen die overwonnen moeten worden

Craft bier brouwen in een grootschalige productieomgeving, zoals de fabriek in Fredericia, brengt een nieuwe reeks uitdagingen met zich mee voor het productieproces, vergeleken met de meer gestroomlijnde productie van traditionele producten zoals pils:

• Het proces en de apparatuur moeten flexibel genoeg zijn om verschillende recepten en ingrediënten te verwerken zonder kruisbesmetting.
• Zuurstofinvoer moet tot een minimum worden beperkt om aan de hoge kwaliteitseisen te voldoen en de kwaliteit en smaak van de verschillende bieren te waarborgen.
• De afscheiding vóór filtratie moet zeer efficiënt zijn om te voorkomen dat filters verstopt raken door grote hoeveelheden hop en andere ingrediënten.

Anders Kokholm, brouwmeester van Carlsberg in Fredericia, zegt:

“Het is een uitdaging om meerdere nieuwe producten te verwerken in een fabriek die vooral is ontworpen voor de productie van grote volumes pils. We brouwen nu verschillende craft bieren in kleine batches, en de sleutel is om snel te kunnen schakelen. En natuurlijk mogen er geen smaaksporen van het ene bier naar het andere overgaan.”

“Om ons productieproces aan te passen, moesten we een centrifuge-oplossing vinden die de hoge hopbelasting van veel craft bieren aankon, zodat de daaropvolgende filtratie efficiënt kon verlopen zonder dat achtergebleven ingrediënten de filters verstopten.”

Duurzaamheid centraal

Een efficiënt afscheidingsproces kan een grote impact hebben op de duurzaamheid van het brouwproces. Centrifuges verbruiken doorgaans aanzienlijke hoeveelheden energie. Afscheiding beïnvloedt ook het daaropvolgende filtratieproces. In dit geval voorkomt efficiënte voor-klaring dat filters verstopt raken, wat het productieproces zou kunnen onderbreken. Lage onderhoudsvereisten en efficiënte reiniging-in-place helpen ook om het verbruik van materialen, water en chemicaliën te verminderen.

We zagen al snel aanzienlijke verlagingen in ons energieverbruik met de nieuwe separators van Alfa Laval. Na ingebruikname hebben we het energieverbruik nauwlettend gevolgd om zeker te weten dat ze hun beloften nakwamen, zowel met Hermetic Design™ als met eMotion. Ik kan met genoegen melden dat de cijfers die ze ons gaven klopten. Bij onze debieten verbruikt de afscheiding nu ongeveer de helft van de energie die het vroeger kostte.

Veel brouwerijen gebruiken voorfiltratie met kiezelguhr. Hoewel dit enkele voordelen biedt, heeft het ook nadelen, met name wat betreft de verwijdering. Het team van de Carlsberg-fabriek in Fredericia heeft geïnvesteerd in een duurzamere membraanfiltratie-oplossing, met 160 filterpatronen.

Een ander duurzaamheidsvoordeel van een zeer efficiënte separator is het effect op de filtratielijnen. Minder schoon bier zou leiden tot vaker reinigen en een hoger verbruik van energie, water en chemicaliën. Als we de levensduur van onze membraanfilters met 25% kunnen verlengen en het onderhoud kunnen verminderen, realiseren we aanzienlijke kostenbesparingen en een grote verbetering in duurzaamheid,” vat Anders Kokholm samen.

Evaluatie van de marktleiders

Om hun scheidingsproces te verbeteren en aan de nieuwe productie-eisen te voldoen, nodigde Carlsberg de toonaangevende leveranciers van scheidingsoplossingen uit en evalueerde hun aanbod zorgvuldig. “We hebben gesproken met zowel Alfa Laval als GEA, die onze bestaande scheidingsoplossing hadden geleverd,” zegt Anders Kokholm.

“We zagen dat Alfa Laval, met functies zoals UniDisc, nauwkeurige troebelheidsregeling en een recirculatielus, een oplossing zou bieden voor het verwerken van grote hoeveelheden hop, terwijl tegelijkertijd hoge scheidingsprestaties behouden blijven en productverlies tot een minimum wordt beperkt.”

Bij Carlsberg staat kwaliteit voorop. Het Hermetic Design™ kenmerk van de hogesnelheidscentrifuges van Alfa Laval zorgt voor nul zuurstofopname, waardoor de kwaliteit en smaak van zelfs de meest veeleisende brouwsels behouden blijft. Alles afwegend realiseerden we ons dat we een winnaar hadden.”

Een sterk partnerschap

Alfa Laval en Carlsberg werken al jarenlang nauw samen.

“Dit project met Alfa Laval verliep vanaf dag één goed,” zegt Anders Kokholm. “Ze stonden open voor overleg en wilden echt begrijpen met welke uitdagingen we te maken hadden. We hebben de volledige installatie in negen dagen voltooid, wat ik persoonlijk erg snel vind. Het gaat niet alleen om het plaatsen van de centrifuge – je moet ook de omgeving voorbereiden en eerdere installaties verwijderen.”

“Alfa Laval was er wanneer we hen nodig hadden – bijvoorbeeld bij het instellen van programma’s voor de verschillende recepten die we nu draaien. De 24-uurs service die beschikbaar was vanaf de ingebruikname was ook uitstekend. Ze stuurden mensen ter plaatse wanneer we ondersteuning nodig hadden – en dat ging ook snel.”

Anders Kokholm, Brouwmeester bij Carlsberg in Fredericia

Meer spannende mogelijkheden in het vooruitzicht

Laatste woorden van Anders Kokholm:

“Vandaag zien we dat de twee geïnstalleerde separators goed presteren, en de cyclustijd van onze membranen neemt toe. We zien mogelijkheden om de filters besturingsmatig te koppelen aan de centrifuges, wat ons een nog hogere doorstroming door de membranen zou geven. Dit zou de uurproductie verhogen, althans van onze standaard pilsproducten, die nog steeds onze kern vormen.”

“Op basis hiervan denk ik dat ik kan zeggen dat we hier in Fredericia waarschijnlijk nog steeds het beste bier ter wereld produceren,” concludeert Anders Kokholm.