Van zuur tot paling

De Kemira-chemische fabriek in Helsingborg, Zweden, gebruikt een deel van de 22 MW warmte die het terugwint uit de zwavelzuurproductie om een nevenactiviteit te starten die normaal niet met chemische fabrieken wordt geassocieerd: een palingkwekerij. Het chemiebedrijf Kemira richtte midden jaren 1980 Scandinavian Silver Eel (SSE) op om het brakwater van de koeling in de zwavelzuurfabrieken te benutten. Het begon als slechts een “wild idee”, zegt Sara Jönsson, plantmanager, Pulp Chemicals Production, Kemira Kemi AB.

Het begon als een project over wat Kemira kon doen met het warme zoutwater dat gewoon terug in de zee werd gepompt. Destijds was warmte-terugwinning nog niet zo gebruikelijk, en een deel van de warmte werd gewoon met zoutwater gekoeld en terug de oceaan in gepompt. Iemand met kennis over palingen kwam op het idee om palingen te kweken met dit warme zoutwater.

Warmte van de zuurproductie overdragen naar zowel stadsverwarming als palingkwekerij

Kemira herontwierp zijn fabriek midden jaren 1980 door Alfa Laval platenwarmtewisselaars te installeren in een gesloten koelcircuit. Met dit warmte-terugwinningssysteem wordt de warmte van de zuurproductie overgedragen aan een gesloten circuit. Het grootste deel van de warmte in dit circuit verwarmt via platenwarmtewisselaars het stadsverwarmingswater voor de stad Helsingborg. De rest wordt ter plaatse gebruikt in een interne verwarmingslus, en dit verwarmt ook het gesloten recirculatiesysteem van de palingkwekerij, zegt Jönsson.

Een belangrijk onderdeel van SSE’s activiteiten is het helpen onderhouden van de palingpopulatie rond de Oostzee. “Scandinavian Silver Eel is sinds 1984 betrokken bij het uitzetten van kleine palingen, en samen met anderen hebben we een aanzienlijk aantal volwassen uitgezette palingen bereikt die de Oostzee verlaten,” zegt Richard Fordham van het bedrijf.

Baby “glas”-palingen worden geïmporteerd uit de rivier de Severn in Engeland, waar de stabiele palingpopulatie en omgevingsfactoren het voor een groot deel van de jonge palingen moeilijk maken om te overleven. Omdat ze te zwak zijn om een nieuw leefgebied te zoeken en anders zouden sterven, worden sommige van de overtollige glaspalingen gestuurd naar uitzetprogramma’s zoals dat van SSE, zegt Fordham.

De palingen verblijven negen weken in quarantaine na aankomst om te controleren of ze geen ziekte dragen. Tweederde van hen wordt vervolgens doorgestuurd naar uitzetprogramma’s in rivieren en meren in Zweden, evenals in Finland, Duitsland, Polen en Hongarije. De rest groeit op de kwekerij gedurende ongeveer 18 maanden totdat ze klaar zijn voor verkoop voor consumptie – een Scandinavische delicatesse.

Sinds 1984 heeft SSE meer dan 23 miljoen kleine palingen in het wild in Zweden uitgezet.

Alfa Laval levert warmtewisselaars sterk genoeg voor zwavel

De zwavelzuurfabrieken van Boliden Harjavalta en Kemira herstellen beide restwarmte met halfgelaste Alfa Laval platenwarmtewisselaars.

“Het was de introductie van D205-materiaal in de platenwarmtewisselaars die dit mogelijk maakte,” zegt Magnus Renlund, segmentmanager, Process Industry and Power, Alfa Laval Nordic. Twee van de belangrijkste componenten van D205-materiaal zijn nikkellegering en het silica-gehalte.

“Bij het werken met zwavelzuur heb je bepaalde plaatmaterialen nodig die bestand zijn tegen sterk, geconcentreerd zwavelzuur.”

In dergelijke fabrieken maken platenwarmtewisselaars het mogelijk om economisch de warmte van het circulerende zuur in de droog- en absorptietorens terug te winnen. Door een gesloten kringloop van koelwater te installeren, kan de warmte voor verschillende doeleinden worden gebruikt, zoals stadsverwarming, voorverwarming van ketelvoedingswater, procesverwarming in aangrenzende fabrieken, verwarming van fabrieken en kantoren, productie van zoet water door ontzilting en het mogelijk maken van meer interne elektriciteitsopwekking uit reststoom, zegt Renlund.

Hoeveel een fabriek bespaart op de eigen energiekosten door dit proces hangt van veel factoren af, waaronder de technologieleverancier, andere investeringen in energie-efficiëntie en het klimaat rond de fabriek, voegt hij toe.

De terugverdientijd is meestal van een half jaar tot drie jaar. Maar gemiddeld, als we schatten op basis van wat we van onze klanten horen, kan het minder dan een jaar zijn voor de investering. En hoe dan ook, energie terugwinnen gaat hand in hand met het verminderen van CO2-uitstoot. Dit is energie die gebruikt kan en moet worden.