Usina da Barra verbetert het proces met Alfa Laval-apparatuur

De distilleerderij ligt direct naast de suikerfabriek en is ook indrukwekkend qua omvang. Met een productiecapaciteit van 2.100 m3 per dag is het de grootste producent van ethanol in Brazilië en – opnieuw – een van de grootste ter wereld. Deze veelzijdige distilleerderij produceert zowel anhydraat- als hydraat-alcohol voor brandstof, industrie en farmaceutische toepassingen.

Betrouwbare partners en langdurige relaties

Walter Luiz Polonio, supervisor van de engineeringafdeling, werkt al meer dan twintig jaar bij de distilleerderij. Hij weet beter dan wie dan ook hoe belangrijk het is om te investeren in hoogwaardige producten en samen te werken met leveranciers die beschikken over een goed ontwikkeld servicenetwerk. Omdat de distilleerderijsector tal van leveranciers van procesapparatuur kent, is het belangrijk de leveranciers te selecteren die kunnen bijdragen aan het waarborgen en verbeteren van de winstgevendheid van het bedrijf. Een belangrijke factor in het selectieproces is de beschikbaarheid van hoogwaardige producten die minimale stilstand garanderen. Een andere overweging is of de leverancier voldoende vertrouwd is met de productie om de klant te kunnen helpen de processen te verbeteren. Deze expertise onderscheidt een gewone leverancier van een gewaardeerde partner.

 We doen al zaken met Alfa Laval sinds deze distilleerderij bijna zestig jaar geleden werd gebouwd, dus voor ons is Alfa Laval niet zomaar een leverancier. We beschouwen Alfa Laval als een betrouwbare partner met wie we regelmatig overleggen. Zoals geen enkele andere leverancier combineert Alfa Laval professioneel personeel, tools, knowhow en een breed scala aan belangrijke apparatuur om de prestaties te verbeteren. We hechten veel waarde aan hun expertise in warmteoverdracht en scheidingstechnologie, evenals de algemene Alfa Laval procesknowhow.”
- Polonio

Usina da Barra heeft waarschijnlijk meer ervaring met het gebruik van Alfa Laval gistseparators dan enig ander bedrijf ter wereld. In normale werking zijn er momenteel elf Alfa Laval separators om de gist uit het lichte bier te verwijderen en terug te leiden naar de fermenters. Het hergebruiken van gist heeft verschillende voordelen. Het verhoogt de opbrengst, omdat minder suiker wordt gebruikt voor gistgroei, en het vermindert aanzienlijk de problemen met aanslag en vervuiling in distillatiekolommen en verdampers.

“We hebben een lange staat van dienst met het gebruik van Alfa Laval gistseparators,” vervolgt Polonio. “Deze fabriek werd in 1945 gebouwd en we gebruiken Alfa Laval gistseparators vanaf het allereerste begin. Ze hebben altijd uitstekend gepresteerd. Ze blijven gewoon doorgaan en wanneer ze uiteindelijk verslijten, vervangen we ze door nieuwe Alfa Laval machines.”

Langdurige, hoogwaardige gistseparators verminderen stilstand en verbeteren de winstgevendheid.

Het proces verbeteren

Usina da Barra heeft ook volledig gebruikgemaakt van plaattechnologie bij verwarming en koeling. Vroeger waren de vierentwintig batch-fermenters uitgerust met koelspiralen, wat resulteerde in wisselende prestaties. Er waren corrosieproblemen en moeilijkheden bij het regelen van de fermentertemperaturen. Deze problemen werden opgelost door de spiralen te vervangen door Alfa Laval platenwarmtewisselaars.

De eerste platenwarmtewisselaars voor fermenterkoeling werden rond 1978 geïnstalleerd, ter vervanging van koelspiralen voor fermentatie. Sindsdien functioneren ze perfect. De spiralen hadden corrosieproblemen en moesten vaak worden vervangen. De platenwarmtewisselaars bleken een veel langere levensduur te hebben dan de spiralen, wat betekent dat we geld hebben bespaard en de productie hebben verbeterd. Andere voordelen zijn minder besmetting in de fermenters, omdat een nauwkeurigere en constantere temperatuur wordt gehandhaafd.”
- Polonio.

Sinds de eerste platenwarmtewisselaars in 1978 zijn geïnstalleerd, is plaattechnologie onze eerste keuze als het gaat om warmtewisselaars. Alfa Laval heeft elke platenwarmtewisselaar in onze distilleerderij geleverd. De prestaties van de apparatuur en de ondersteuning zijn altijd uitstekend geweest. Wat betreft herverwarmers en condensors, gebruiken we momenteel schelp-en-buis ontwerpen. Er worden echter studies uitgevoerd met het oog op vervanging van deze units door plaattechnologie. Sterker nog, we zijn onlangs een vloeibare suikertoren gestart naast de fabriek met plaatcondensors geleverd door Alfa Laval – en ze functioneren uitstekend,”
- Polonio.

Het vervangen van koelspiralen door platenwarmtewisselaars heeft de opbrengst verhoogd en de onderhoudskosten verlaagd.