Een toren om te bewonderen

De Bank of America Tower bij One Bryant Park, in het hart van Midtown Manhattan, is het nieuwste voorbeeld van hoe de innovatie van de Durst Organization de skyline van de stad blijft herdefiniëren. Magnifiek ontwerp gaat hand in hand met geavanceerde technologie om vooruitstrevende milieuvriendelijke voordelen te realiseren.

De toren is gebouwd van gerecycled staal en een betonmengsel dat ongeveer 45 procent slak en vliegas bevat, bijproducten van staalproductie. De ambitie van Durst tijdens de bouw was om zoveel mogelijk materiaal binnen een straal van 800 kilometer (500 mijl) te verkrijgen. Dit stelde de bouwers in staat de uitstoot van broeikasgassen te verminderen door transportafstanden te beperken en door de productie van zwaar beton en andere materiaalbewerkingsprocessen te reduceren.

“Dit is 'Ice Stone',” zegt Jordan Barowitz, directeur externe zaken bij Durst, terwijl hij een oppervlak op de balie aanraakt. “Het is gemaakt van gerecycled glas, en we hebben dit materiaal ook in de toiletten gebruikt, in plaats van wat anders steen zou zijn geweest.” Het materiaal wordt geproduceerd in Brooklyn, net aan de overkant van de East River vanaf Manhattan.

Barowitz en zijn collega Don Winston, vice-president technische diensten, wijzen op andere groene kenmerken in een kantoorruimte op de 49e verdieping. “De vloer en het plafond zijn van bamboe, dat snel hernieuwbaar is, in tegenstelling tot hardhouten vloeren uit oerbossen,” zegt Winston. “De tapijten zijn gemaakt van gerecyclede materialen.”

Een gebouw met zowel free cooling als warmteterugwinning

Maar het is 50 verdiepingen lager dat de echte besparingen worden gerealiseerd. Drie verdiepingen onder de grond beschikt het gebouw over enkele van de meest geavanceerde verwarming-, ventilatie- en airconditioningsystemen ter wereld. Daar worden Alfa Laval platenwarmtewisselaars gebruikt parallel aan de gebouwkoelers om energie te besparen. Tijdens de vier tot vijf maanden van het jaar waarin de buitentemperaturen laag genoeg zijn, wordt buitenlucht en een koeltoren gebruikt om gekoeld water te produceren in de platenwarmtewisselaars. Dit vermindert of elimineert de noodzaak van mechanische koeling en vermindert het elektriciteitsverbruik voor het koelen van het gebouw drastisch. Het systeem wordt daarom 'free cooling' genoemd.

Maar zelfs midden in de zomer kan One Bryant Park energie besparen door gebruik te maken van ijs-thermische opslag in de kelder. “We hebben een chiller die speciaal is voor het maken van ijs,” zegt Winston. “Het maakt deel uit van een gesloten systeem waarbij een ethyleenglycoloplossing circuleert door de chiller en een spiraal van plastic leidingen in de ijsopslagtanks. De koude glycoloplossing geproduceerd in de chiller bevriest eenvoudig het water rond de spiralen in de tanks.”

Dit alles gebeurt 's nachts, wanneer de elektriciteitskosten voor het laten draaien van de chiller het laagst zijn. Om 8 uur 's ochtends, wanneer de elektriciteitskosten stijgen, wordt de cyclus omgekeerd en smelt het ijs.

“Dat is het moment waarop de glycoloplossing circuleert tussen de ijstanks en de Alfa Laval platenwarmtewisselaars, die dan in feite functioneren als chiller,” zegt Winston. De glycol heeft een temperatuur tussen –8 en –3 graden Celsius, afhankelijk van het punt in de ijs-smeltcyclus.

Maar koeling met ijs om het gebruik van piekuren elektriciteit te beperken is niet de enige energiebesparende maatregel die de Durst Organization heeft genomen. Het gebouw is ook uitgerust met een warmtekrachtcentrale die nog meer Alfa Laval warmtewisselaars gebruikt en 4,6 megawatt elektriciteit genereert, oftewel 75 procent van het jaarlijkse elektriciteitsverbruik van het gebouw.

“De uitlaatgassen van de motor gaan door een warmteterugwininstallatie en produceren stoom,” zegt Winston. “De stoom wordt vervolgens gebruikt om het gebouw in de winter te verwarmen en om een kleinere absorptiekoeler in de zomer te laten draaien. We gebruiken ongeveer 70 procent van de totale energie in het aardgas dat we als brandstof gebruiken, in plaats van ongeveer 30 procent die wordt gebruikt in een nutscentrale.”

Dat bespaart geld en vermindert ook de CO₂-uitstoot, maar Durst rolt nog steeds het volledige operationele protocol uit. Sommige bouwwerkzaamheden zijn nog gaande, ook al huisvest de toren al het hoofdkantoor van Bank of America in New York.

Duurzamer richting de toekomst

Onder de milieuvriendelijke kenmerken die binnenkort operationeel zijn, is een systeem om regenwater te verzamelen en ander water opnieuw te gebruiken. Het water zal uiteindelijk worden gebruikt als make-up water in de koeltorens van het gebouw en voor toiletspoeling. Het totale waterbesparingsprogramma, inclusief urinoirs zonder water, zal jaarlijks ongeveer 38 miljoen liter besparen.

“We moesten aan alles denken,” zegt Winston. “Het is moeilijk om iets te bouwen met zoveel glas en toch energie-efficiënt te zijn. Het vangt veel daglicht, maar brengt ook uitdagingen met zich mee op het gebied van thermisch comfort. Wat betreft het groene aspect, zo doet The Durst Organization het gewoon. De groene inzet is onze manier.”

“Vanuit een verhuurperspectief is het ook een aantrekkelijk verkoopargument,” voegt Barowitz toe. Hij zegt dat huurders zoals banken en advocatenkantoren blij zijn met lagere energiekosten, maar ook de waarde zien in investeren in hun medewerkers. Voldoende licht en schone lucht maken werknemers gelukkiger en productiever.

“Bouwen op deze manier is uitdagender, maar je moet risico's nemen in ontwikkeling,” zegt Barowitz. “Niet iedereen durft het aan, maar Durst is altijd in de voorhoede geweest, al sinds de jaren 1950.”

Omdat het gebouw gloednieuw is en nog niet alle systemen operationeel zijn, zijn er nog niet genoeg gegevens om met zekerheid te zeggen hoe One Bryant Park zich verhoudt tot andere wolkenkrabbers op het gebied van milieubesparing. Maar het gebouw is zwaar geïnstrumenteerd, en het doel is om de cijfers in 2011 openbaar te maken.

“We zijn tot nu toe absoluut tevreden,” zegt Winston. “Er zijn veel gebieden, vooral vanuit technisch perspectief, waar we elk gebouw dat ik ooit heb meegemaakt hebben overtroffen.”