Compabloc is de oplossing voor de grote wateruitdaging in de farmaceutische industrie

“In de farmaceutische industrie worden kennis en expertise graag op de proef gesteld, omdat er vertrouwen moet zijn dat de samenwerking plaatsvindt met een echte specialist. Dat was 25 jaar geleden misschien lastiger, maar inmiddels is die uitdaging goed aan te gaan!”

Volgens Patrik komt die terughoudendheid om te veranderen voort uit de sterke focus op veiligheid. Een belangrijk deel van zijn werk bestaat er dan ook uit klanten ervan te overtuigen dat de oplossingen van Alfa Laval op dat vlak geen enkele concessie vragen, terwijl ze tegelijk grote voordelen opleveren op andere gebieden, vooral als het gaat om waterbesparing. Dat onderwerp wordt volgens hem steeds belangrijker en zal op korte termijn zelfs cruciaal worden voor een succesvolle en rendabele bedrijfsvoering. “De realiteit is dat water schaarser wordt, en er komt een kantelpunt waarop landen keuzes moeten maken over waarvoor de beschikbare voorraden worden ingezet,” zegt Patrik.

Patrik begon in 1998 bij Alfa Laval in Lund. “In deze omgeving wordt het belang van circulariteit binnen pharma alleen maar groter, en Alfa Laval heeft een unieke positie om daarin te leveren. Geen enkel ander bedrijf komt in de buurt als het gaat om technologie die in deze sector water bespaart.”

Met de Compabloc heeft Alfa Laval een compacte condensor ontwikkeld met een zeer hoge warmteoverdrachtsefficiëntie, specifiek ontworpen voor de farmaceutische industrie. De oplossing voldoet aan de strenge hygiënische eisen van moderne API-productie, zonder spleten of dode zones, en met volledige afvoerbaarheid en eenvoudige inspectie. Het hygiënische ontwerp, de hoge prestaties, de lage operationele kosten en de eenvoudige installatie zorgen samen voor patiëntveiligheid, betrouwbare uptime en efficiënte productie, terwijl tegelijk aanzienlijke waterbesparingen worden gerealiseerd. De condensor is uitgevoerd in corrosiebestendige materialen en dankzij het compacte formaat is hij ideaal voor retrofitprojecten, wat ook leidt tot lagere operationele kosten voor reiniging.

Het brede vrije stromingskanaal zorgt voor een zeer lage drukval en maakt de oplossing ideaal voor condenseertoepassingen onder diep vacuüm, terwijl de turbulente stroming aan de zijde van het koelmedium de warmteoverdracht optimaliseert, afzetting minimaliseert en CIP (cleaning in place) vergemakkelijkt om deze te verwijderen. De prestaties spreken voor zich. Bij een klant werd de Compabloc-condensor ingezet om water te verwarmen voor stadsverwarming. Op basis van klantgegevens kan de terugverdientijd minder dan drie maanden bedragen, jaarlijks 180.000 m3 koelwater worden bespaard, de warmteterugwinning met 4 miljoen kWh toenemen en de CO2-uitstoot met 1.800 ton dalen.

“Een groot sterk punt en belangrijk verkoopargument van het product is dat na installatie bij de farmaceutische klant niets anders hoeft te gebeuren en er geen specifieke ondersteuning nodig is,” zegt Patrik. “De werking is hetzelfde als wat al in gebruik was, alleen kleiner en beter.

Er hoeft niets te veranderen in procedures, en dat is heel belangrijk, omdat er dan geen herkwalificatie nodig is en toezichthouders dit niet opnieuw hoeven te beoordelen. “Ik zeg altijd tegen de klant dat deze oplossing veiliger is en eenvoudiger te reinigen, dus dezelfde procedures kunnen gewoon worden aangehouden. De installatie, bediening en reiniging zijn niet bijzonder complex en in een proces waarin systemen tussen batches moeten worden gereinigd, is dat een groot voordeel.”

Dat regelgevende instanties tevreden zijn over de oplossing is een belangrijke factor in elke klantbeslissing bij investeringen in nieuwe technologie.

Patrik begrijpt die zorg, maar ziet ook dat organisaties zoals de FDA (Food and Drug Administration) hun benadering ontwikkelen. “We zien dat de FDA en andere regelgevende instanties farmaceutische bedrijven juist aanmoedigen om te veranderen en minder behoudend te zijn bij het beoordelen van nieuwe technologie die water en energie bespaart,” zegt hij.

Met het oog op de toekomst maakt Patrik zich op voor een drukke periode nu de vraag naar de expertise en technologie van Alfa Laval op het gebied van waterbesparing groeit. Die uitdaging gaat hij met enthousiasme aan, net als de kans om met bestaande en nieuwe klanten in gesprek te gaan.

“Werken in de farmaceutische industrie draait in hoge mate om vertrouwen en het opbouwen van sterke klantrelaties,” zegt hij. “Persoonlijke gesprekken zijn daarbij erg belangrijk, net als spreken over alles wat er speelt in en rond de sector en daarbuiten, en niet alleen over het verkopen van het product.”